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09. Juni 2026
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Inhaltsverzeichnis
Elterngeld 2026: Anspruch, Höhe und aktuelle Änderungen
Das Elterngeld ist eine staatliche Leistung, die Eltern bei der Betreuung ihrer Kinder finanziell unterstützt und wegfallendes Einkommen ersetzt. Es beträgt 65–67% des Nettoeinkommens vor der Geburt (mindestens 300 €, höchstens 1.800 € monatlich) und kann bis zu 12 Monate bezogen werden – mit Partnermonaten bis zu 14 Monate. Für Geburten ab dem 1. April 2025 gilt eine Einkommensgrenze von 175.000 € zu versteuerndem Jahreseinkommen. Die Leistung ermöglicht Familien einen finanziellen Schonraum nach der Geburt und soll gleichzeitig die Partnerschaftlichkeit bei der Kinderbetreuung fördern.
Wer hat 2026 Anspruch auf Elterngeld?
Anspruch haben leibliche Eltern, Adoptiveltern und Pflegeeltern in Vollzeitpflege. Auch Stiefeltern und Lebenspartner, die das Kind des Partners im gemeinsamen Haushalt betreuen, können Anträge einreichen. Die grundlegenden Voraussetzungen sind einheitlich: Sie müssen in Deutschland leben, mit dem Kind in einem Haushalt wohnen, es selbst betreuen und erziehen sowie höchstens 32 Stunden pro Woche arbeiten.
Seit April 2025 ist die Zugangshürde erheblich verschärft: Eine einheitliche Grenze von 175.000 € zu versteuerndem Einkommen (zvE) gilt für Geburten ab 1. April 2025. Paare, die diese Grenze überschreiten, erhalten kein Elterngeld mehr. Die zu versteuernden Einkommen beider Elternteile werden zusammengerechnet.
Das Bundesfamilienministerium schätzte laut einem Fachportal, dass 2026 bis zu 30.000 Elternpaare kein Elterngeld mehr erhalten könnten. Diese Regelung stellt eine Verschärfung dar, da früher deutlich höhere Grenzen galten.
Wie hoch ist das Elterngeld 2026?
Das Elterngeld beträgt 65–67% des durchschnittlichen Nettoeinkommens aus den 12 Monaten vor der Geburt. Der Mindestbetrag liegt bei 300 €, der Höchstbetrag bei 1.800 € monatlich. 2026 bleiben diese Summen unverändert. Die Höhe richtet sich nach verschiedenen Faktoren:
- Bei niedrigem Einkommen: Das Elterngeld beträgt 65% bis 67% – in Ausnahmefällen bis zu 100% – des durchschnittlichen Nettoeinkommens der letzten 12 Monate.
- Für den Höchstbetrag: Eltern, deren durchschnittliches vorgeburtliches Netto-Einkommen 2.770€ übersteigt, erhalten den Höchstbetrag von 1.800€.
- Mindestbetrag: Auch ohne vorheriges Einkommen oder bei sehr geringem Verdienst erhalten Eltern mindestens 300 Euro monatlich.
| Nettoeinkommen vor Geburt | Elterngeld-Betrag | Ersatzrate |
|---|---|---|
| 1.000 € | 670 € | 67% |
| 2.000 € | 1.300 € | 65% |
| 3.000 € | 1.800 € | 60% (gekappt) |
| Kein Einkommen | 300 € | Mindestbetrag |
Basiselterngeld oder ElterngeldPlus: Welche Variante passt zu Ihnen?
Das Elterngeld bietet verschiedene Modelle für unterschiedliche Lebenssituationen. Es gibt drei Arten: das Basiselterngeld, das ElterngeldPlus und den Partnerschaftsbonus. Sie können auch kombiniert werden.
Basiselterngeld ist richtig, wenn Sie komplett aus dem Beruf aussteigen möchten. Eltern stehen gemeinsam 14 Monate zur Verfügung, wenn sich beide an der Kinderbetreuung beteiligen und Einkommen wegfällt. Sie teilen die Monate frei untereinander auf. Ein Elternteil kann mindestens zwei und höchstens zwölf Monate nutzen.
ElterngeldPlus passt für Teilzeitarbeit: Eltern erhalten es doppelt so lange wie das Basiselterngeld. Ein Monat Basis entspricht zwei Monaten Plus. Ohne Arbeit ist das ElterngeldPlus halb so hoch wie das Basiselterngeld. Arbeiten Sie nach der Geburt in Teilzeit, kann das monatliche Plus gleich hoch sein wie das monatliche Basis mit Teilzeit. Alternativ können auch Kinderbetreuungskosten von der Steuer abgesetzt werden, um die Gesamtbelastung zu reduzieren.
Wie funktioniert der Partnerschaftsbonus 2026?
Der Partnerschaftsbonus belohnt Paare, die sich Kinderbetreuung teilen. Eltern können jeweils bis zu vier zusätzliche ElterngeldPlus-Monate erhalten. Bedingung: Sie arbeiten in diesem Zeitraum gleichzeitig 24 bis 32 Stunden pro Woche. Der Bezugszeitraum verlängert sich um bis zu vier Monate.
Die Regeln sind präzise: Beide Eltern müssen den Bonus gleichzeitig beantragen und für 2, 3 oder 4 direkt aufeinanderfolgende Lebensmonate nutzen. In dieser Zeit arbeiten beide mindestens 24 und höchstens 32 Stunden pro Woche – wichtig ist der Durchschnitt pro Monat, nicht jede einzelne Woche.
Für Geburten ab dem 1. April 2024 gilt: Ein gleichzeitiger Bezug von Basiselterngeld beider Eltern ist maximal für einen Monat und nur innerhalb der ersten zwölf Lebensmonate möglich. Diese Einschränkung gilt nicht für ElterngeldPlus und den Partnerschaftsbonus, Ausnahmen gibt es außerdem etwa bei Mehrlingen und Frühgeburten.
Antragstellung und wichtige Fristen
Den Antrag können Sie erst nach der Geburt stellen. Rückwirkend wird Elterngeld nur für die letzten drei Monate gezahlt. Daher sollten Sie den Antrag möglichst sofort nach der Geburt einreichen.
Der Antrag läuft über die Elterngeldstelle des Bundeslandes, oft digital über ElterngeldDigital. Für den Antrag benötigen Sie:
- Geburtsurkunde des Kindes
- Einkommensnachweise der letzten 12 Monate
- Steuerbescheid
- Bescheinigung über Mutterschaftszeiten
Die Bearbeitungszeit variiert je nach Bundesland und Elterngeldstelle und kann mehrere Wochen dauern. Das Elterngeld ist steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt – es erhöht also Ihren Steuersatz für andere Einkünfte. Daneben können Familien auch auf Kindergeld und weitere Familienleistungen zählen.
Geplante Reform: Was steht im Entwurf?
Die Koalition plant höhere Mindest- und Höchstbeträge, die Reform bleibt laut Fachpresse aber auf Einsparungen angelegt. Laut Referentenentwurf des Bundesfamilienministeriums (Stand 28. Oktober 2026) soll der Mindestbetrag von 300 auf 330 € und der Höchstbetrag von 1.800 auf 1.900 € steigen – erstmals seit 2007. Beschlossen ist das noch nicht: Der Entwurf ist in der regierungsinternen Abstimmung.
Der Entwurf sieht außerdem vor:
- 14 Monate Basiselterngeld bleiben, wenn jeder Elternteil mindestens vier Monate übernimmt (heute mindestens zwei)
- In den ersten vier Bezugsmonaten je Elternteil 80 Prozent des Nettoeinkommens, danach 50 Prozent (heute rund 65 Prozent)
- Beide Elternteile können wieder unbeschränkt gleichzeitig Basiselterngeld beziehen
- Für Selbstständige soll die Berechnung vereinheitlicht werden und stärker auf das Vorjahreseinkommen abstellen.
Das Kabinett soll den Entwurf nach Presseberichten im November 2026 beschließen. Wann die Reform in Kraft tritt und für welche Geburten sie gilt, steht noch nicht fest.
Fazit
Das Elterngeld bleibt 2026 eine wichtige finanzielle Stütze für Familien, allerdings mit deutlich verschärften Zugangsvoraussetzungen. Die Einkommensgrenze von 175.000 Euro zu versteuerndem Jahreseinkommen erfordert eine durchdachte Finanzplanung. Während die Beträge seit 19 Jahren unverändert bei 300 bis 1.800 Euro monatlich liegen, bieten die verschiedenen Varianten – Basiselterngeld, ElterngeldPlus und Partnerschaftsbonus – flexible Gestaltungsmöglichkeiten. Eine frühzeitige Beratung und Kenntnis der aktuellen Regelungen helfen Ihnen, die Familienzeit optimal abzusichern.
